Животные, истреблённые человеком.
ДРОНТЫ
(Raphidae), семейство птиц отряда голубеобразных. Включало 3 вида вымерших в
17-18 веках птиц, обитавших на Маскаренских о-вах — Маврикий, Родригес и
Реюньон (Индийский океан) до открытия их европейцами. Дронты были крупными
птицами, размером с индейку и массой около 20 кг, с кургузым туловищем и
большой головой, снабженной толстым крючковатым клювом. Ноги дронтов были
короткими и сильными, а крылья, наоборот, маленькими. Коротким был и хвост этих
птиц, состоявший всего из нескольких перьев, торчавших пучком.
Летать
дронты не умели, жили, собирали корм и гнездились на земле. Питались различными
плодами, семенами, почками и листьями растений. В кладке дронтов, как правило,
было одно белое яйцо, которое самец и самка насиживали в течение 7 недель.
На острове
Маврикий, куда европейцы пришли в 1507, обитал маврикийский дронт, или додо
(Raphus cucullatus) — птица серого цвета длиной до 1 м. Мореплаватели ловили и
ели дронтов, но еще более страшными врагами этих птиц оказались неизменные
спутники человека, привезенные на остров. Козы подчистую съедали кустарник, в
котором дронты укрывались; собаки и кошки уничтожали старых и молодых птиц, а
свиньи и крысы пожирали яйца и птенцов. В результате уже к 1690 году жирный,
нелепый и беззащитный голубь додо перестал существовать. В музеях сохранились
лишь несколько засушенных лапок, пара голов и множество костей птицы. Уже
«посмертно» этот дронт был выбран символом государства Маврикий и стал
изображаться на гербе этой страны.
В тропических
лесах острова Реюньон обитал другой вид — белый, или бурбонский, дронт (Raphus
borbonicus), действительно почти белый, чуть более мелкий, чем додо. Он вымер
примерно в середине 18 века. На острове Родригес обитал третий представитель
семейства — дронт-отшельник (Pezophaps solitarius), с более изящным
телосложением и лучше развитыми крыльями, чем у додо. Окраска его оперения
варьировалась от коричневатой до серой или даже почти белой. Еще в 1730 году
дронт-отшельник был довольно обычен, но к концу 18 века и этот вид перестал
существовать. От него ничего не осталось — в музеях нет ни шкурок, ни яиц этой
птицы.
Таким
образом, в короткое время были уничтожены все представители уникального
птичьего семейства. Казалось бы, в этом печальном рассказе можно поставить
точку. Однако в самом конце 20 века британские исследователи поставили перед
собой задачу воссоздать маврикийского дронта, надеясь расшифровать
сохранившиеся в мумифицированных головах и лапах фрагменты ДНК, синтезировать
ее и перенести в ядро яйцеклетки наиболее генетически близкого вида голубей. И,
хотя многие фрагменты генетического кода, по-видимому, утрачены, такая попытка
может быть сделана.
Н. Ю. Феоктистова
Комментариев нет:
Отправить комментарий